Frank Frazetta (1928-2010) mort il y a à peine un mois a été l’un des plus grands illustrateurs américain du XXème siècle. Il commence dans l’univers des comics alors qu’il a à peine 18 ans. Il va y faire carrière jusqu’au milieu des années 60 en se faisant un petit nom notamment pour sa collaboration avec EC Comics.

En 1964, l’une des couvertures qu’il réalise pour le magazine Mad attire l’œil de United Artists qui lui demande d’exécuter l’affiche de Quoi de Neuf Pussy Cat ? En une seule commande, Frazetta gagne davantage qu’en une année de comics. Sa décision est prise, il va se consacrer uniquement à l’illustration. Sauf que sa renommée d’affichiste est encore à faire. Deuxième coup de chance, les éditions Avon relancent en éditions de poche les aventures d’un héros des années 30 complètement oublié : Conan. La puissance des dessins de l’artiste contribuent au succès de la série. 

De fait, il créé même un genre dans lequel s’engouffrera, entre autres, Boris Vallejo. Désormais Frazetta est reconnu comme l’un des plus grands.

Le succès est tel que l’illustration originale d’Escape from Venus, la couverture d’un livre de poche, est vendue plus de 250.000 $ en 2008 et celle de Conan The Conqueror atteint même le million en 2009. Toutefois l’essentiel des pièces originales est conservé dans le musée ouvert à la gloire du maître en Pennsylvanie.

Cardiaque, dévasté par la mort de sa femme en décembre 2009, Frazetta meurt du cœur le 10 mai 2010. Moins de 3 semaines après, ses légataires commencent à vendre les dessins du musée, lequel a « momentanément » fermé ses portes. L’original de la couverture du numéro 29 de Weird Science & Fantasy vient d’être cédé pour 380.000 $. Outre l’indécence du fait que le corps du défunt est encore chaud, la vente recèle un parfum de combinazzione. Les spécialistes estiment, en effet, que cette pièce aurait aisément pu se vendre un bon million de dollars aux enchères.

Dès lors, pourquoi une telle vente à ce prix ?

Rajoutez à cela que l’un des fils a cherché à cambrioler le musée paternel en prétextant qu’il souhaitait cacher les œuvres de l’artiste et vous avez les bases d’un bon soap opera, les enfants s’accusant mutuellement à qui mieux mieux. Bref, la moutarde monte au nez de beaucoup d’amateurs. Il est à craindre que Frazetta dans sa tombe en devienne chaud bouillant.

© Frazetta

 

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