Véra Michaïlov a perdu son frère jumeau dans des circonstances tragiques et la petite Irina lui a été enlevée. Sortie péniblement de la dépression qui a suivi, elle s’est engagée en tant qu’infirmière dans l’ONG Terre de Lumières en Afghanistan. Le pays à feu et à sang est écartelé entre l’armée, les Moudjahidin et les Taliban. Par la force des choses, la jeune femme qui soignait jusque là les tuberculeuses, en vient à choisir le camp des Moudjahidin à qui elle fait secrètement parvenir des médicaments. Mais le Commandant Nazim Sharaf soupçonne la jeune femme d'avoir gardé contact avec le groupuscule. Il l’invite alors dans son palais sous le prétexte d’assister à un tournoi de Bozkachi au cours duquel Ali, son chauffeur porté disparu, réapparaît brièvement pour y trouver brutalement la mort. Véra comprend qu’il s’agit là d’un avertissement et que sa seule issue est la fuite. Mais avant de quitter le pays, elle souhaiterait revoir Tahir Navoï pour lui restituer "le Vent des 100 jours". Accompagnée par le photographe Herr Drancourt, elle ignore encore qu’elle est suivie par les hommes de Sharaf qui espèrent être conduits au repère du chef des Moudjahidin.

El Nino ou "de l’art de se trouver au mauvais endroit au mauvais moment" nous aura fait voyager de l’Indonésie aux mers du Sud et ses pirates, jusqu’en Afghanistan. Nous changeons de décor encore une fois et quittons le désert afghan du 6ème tome pour arpenter les montagnes enneigées de l’Hindou Kouch où plus d’un se sont égarés.

Les 56 pages de Les passes de l’Hindou Kouch viennent clore en beauté ce deuxième cycle de seulement deux tomes (en comparaison des 5 tomes qui composaient le 1er cycle, c’est peu). Les situations et les vestes se retournent et dans ce 7ème opus, il faudra composer avec les rebelles, les contrebandiers et la CIA ainsi qu’avec la traversée du Nuristan dans un froid polaire.

Le contexte politique fait partie intégrante du scénario et, même s’il est parfois difficile de s’y retrouver, il amène une base consistante. Les choix de Véra laissent parfois le lecteur dans l’incompréhension mais c’est toute la dimension de ce personnage étoffé, sensible et engagé qui court après on ne sait trop quoi. Jusqu’ici, Véra paraissait très maîtresse d’elle-même mais à présent la carapace se fissure. Christian Perrissin a forgé minutieusement le tempérament de son héroïne et le graphisme de Boro Pavlovic lui apporte encore plus de charme (les lectrices souhaiteraient d’ailleurs connaître la marque de son gloss qui se maintient vaillamment dans toutes les situations...).

Les paysages sont époustouflants et les personnages sont finement croqués. Mais bien que les couleurs paraissent un peu moins ternes que dans le 6ème tome, l’encrage reste lourd. S’il donne à Véra et à ses yeux noirs une aura particulière, les personnages masculins tout en cheveux et en barbe noirs pâtissent un peu de ce traitement. De plus, les scènes se déroulant la nuit ou dans la pénombre sont parfois trop indistinctes. Mais contre toute attente, celles qui ont les montagnes pour décor sont plus ombrées qu’encrées et sont donc plutôt réussies.

Les longues séries perdent généralement, sauf exceptions, en qualité de tome en tome. Pour El Nino, il n’en est rien. Même si le personnage de Véra paraît moins impétueux que dans le premier cycle et que l'on se perd un peu dans le contexte politico-historique afghan, ce 7ème tome publié par les Humanoïde associés reste toujours palpitant.

>> Venez discuter de la chronique sur notre forum