Il fut un temps – lointain – où la bande dessinée et le cinéma britanniques n’étaient pas de quasi copies conformes de leurs équivalents américains. Depuis quelques années, la toile a entrepris de se libérer du carcan des anciens colonisés grâce aux subsides de la British Lottery et a retrouvé ainsi une approche plus européenne.

Ce n’est pas encore le cas de la BD, alors qu’elle a offert par le passé des dessinateurs comme Don Lawrence, Michael Codd ou encore Angus McBride [1]. Dans ces années 50, une revue comme Eagle, dont le héros vedette était Dan Dare, était tirée chaque semaine à plus d’un million d’exemplaires. Au plus fort de leur gloire, ni Tintin, ni Pilote, ni Spirou n’ont pu rivaliser avec de tels tirages. Seul Pif, et encore de manière exceptionnelle en fonction des gadgets vendus, a pu arriver à de tels niveaux. Toujours à cette époque, l’Angleterre avait conquis la France des petits formats avec des titres comme X-13, Olac, Eric, Battler Britton, Kit Carson, Panache, pour n’en citer que quelques-uns. Sans parler des daily strips comme Axa, Modesty Blaise ou bien sûr James Bond.

Depuis, plus rien ou pas grand-chose, sinon des Judge Dredd et autres Captain Britain qu'aurait pu sortir n’importe quelle compagnie US. Seul peut-être V for Vendetta fait preuve d’une réelle originalité, encore que très influencé par le comics. Or, il se trouve que les choses sont en train de bouger outre-Manche, nos voisins s'étant aperçu qu’ils faisaient partie de l’Europe. Rassurez-vous, pas tous, loin de là, une infime minorité même. Parmi ceux-ci se trouve Garen Ewing qui affiche ouvertement son goût pour Tintin, la ligne claire et plus généralement la BD franco-belge. Aux yeux d’insulaires tels que le sont nos Grands-Bretons, cela pourrait passer soit pour une faute de goût impardonnable, soit pour une totale excentricité. Ce n’est pas le cas, ils en redemandent ! Le Financial Times lui-même s’est fendu d’une élogieuse notule sur cette saga de trois tomes.

Il faut dire que ce Rainbow Orchid , qui vient de sortir cet été chez Egmont, chasse du côté de Jacobs et de Ridder Haggard (Les Mines du Roi Salomon), avec un pinceau qui aurait été volé chez Floc’h. Nous sommes dans les années 20 et un document remontant à la plus haute antiquité et émanant d’un disciple d’Aristote, Theophraste, fait état d’une plante merveilleuse ramenée de l’Indus par les troupes grecques d’Alexandre le Grand : l’orchidée arc-en-ciel. En raison d’un pari stupide, les personnages de cette BD vont bien sûr filer vers les Indes et ses mystères.

Commencée en 1997, le tome 1 (sur 3) vient de paraître et le 2 devrait suivre en septembre 2010. Si l’on n’atteint pas encore le niveau des meilleures BD franco-belges tant au niveau du dessin que du scénario, il faut bien avouer que cette série est un coup de maître pour qui aime lire de bonnes BD, bien captivantes et sans prétention. Elle est en tout cas supérieure en fraîcheur aux très stéréotypées dernières aventures de Blake et Mortimer.

Good Gracious, it’s time to have a look upon the Channel !

>> Venez discuter sur notre forum de cet article
>> Le site de l'auteur
___________________________________________________________
[1]
Don Lawrence (1928-2004):
Parmi ses créations de la fin des années 50, début 60, on remarquera Erik le Viking (Karl dans la v.o.) ou Olac le Gladiateur. Lawrence créa ensuite pour la presse néerlandaise l'Empire de Trigan et Storm. On le connaît en France pour ces différents personnages ainsi qu'un album coquin de la collection Le Marquis.
Angus McBride (1931-2007) :
Débuta dans la presse, notamment des hebdomadaires pour enfants pour lesquels ils réalisa de très nombreuses illustrations. La qualité et la précision de ses dessins le firent obliquer vers des revues et des livres d'histoire pour lesquels il devint un collaborateur renommé.
Michael Codd (1938) :
Autre grand illustrateur de la presse enfantine. Se spécialisa dans les contes et les récits d'aventures historiques et sportives.

Les images sont © Egmont / Garen Ewing

 

Les derniers articles